なるほど 花燃ゆ　その５　～　素彦の最初の妻　寿

　杉寿（寿子）は、天保１０年（１８３９）、百合之助の次女として、松本村の団子岩で生まれます。兄松陰とは９歳、妹の文とは４歳違いです。
　嘉永６年（１８５３）、１５歳の寿は、２５歳の小田村伊之助（楫取素彦）と結婚。安政元年（１８５４）に長男篤太郎（希家、小田村家を継ぐ）、安政５年に次男久米次郎が生まれます。
　元治元年（１８６４）１２月、椋梨藤太らにより素彦が野山獄に投獄されたときには差し入れのため獄を訪れて、また慶応２年（１８６６）の四境戦争のときにも幕府軍が迫るなかでも気丈に振る舞うなど、烈婦として評判が高かったと伝えられます。
　一方、浄土真宗の熱心な信者だった寿は、明治初年、夫と三隅村二条窪（現長門市）に隠棲した際、小堂を建て村民向けに法話を開きます。また、素彦が群馬県令になると、前橋を中心に浄土真宗の布教に努め、説教所の開設に尽力するなど、県民の教諭の面で夫をよく支えました。
　また生糸の直輸出を図る新井領一郎が渡米する際には、松陰の形見である短刀を渡し、兄の渡海の夢を託したエピソードは有名です。
　明治１４年（１８８１）健康がすぐれずに死去、享年４３歳でした。